Zur Jahrtausendwende teilten sich Patrick Kluivert und Saso Milosevic die Krone des Torschützenkönigs. Beide netzten fünf Mal ein. Milosevic schaffte das Kunststück, in jedem der vier Spiele Jugoslawiens mindestens ein Mal zu treffen und erzielte mehr als die Hälfte der jugoslawischen Tore. Kluivert konnte ausgerechnet im direkten Duell mit Milosevic entscheidend aufholen. Beim 6:1-Kantersieg im Viertelfinale erzielte der Holländer einen Triple-Pack, während Milosevic nur der Ehrentreffer gelang.  
 Von Alarmstimmung im Hinblick auf die EM fehlte hinterher dennoch jede Spur. Stattdessen wurde seitens der Verantwortlichen zu Recht auf die vielen personellen Experimente und die irregulären Bedingungen verweisen.  
  Vor genau 70 Jahren, im Jahr 1946, feierte Albanien mit dem Sieg beim Balkan-Cup den größten Triumph seiner Fußball-Geschichte. 
 Dienstag 6. September 2011 um 20:30 Uhr – Europameisterschaft 2012 – Qualifikation Gruppe A: Vorschau, Prognosen und Wett Tipps 
  Donnerstag, September 2015 um 20:45 Uhr (CET) in Amsterdam – Qualifikation EM 2016, Gruppe A – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

Ebenso haben sich die Tschechen eine optimale Ausgangsposition geschaffen, nachdem diese das Geduldsspiel gegen Montenegro schließlich doch noch deutlich für sich entscheiden konnten.  
 Dabei ließ die gezeigte Leistung der Deutschen bisweilen sogar zu wünschen übrig — doch im Stile einer echten Spitzenmannschaft nutzten die Adler ihre wenigen Chancen eiskalt aus und verstanden es gleich mehrfach, genau im richtigen Moment zuzuschlagen.  
  Über sein Geburtsland hat er ohnedies nur Gutes zu berichten, und so auch über seinen direkten Konkurrenten im Kampf um den EM-Torschützenkönig, BVB-Stürmer Robert Lewandowski: 
 In einer zweiten Kategorie namens „Gesamtsieger“ sind die Turnierwetten zusammengefasst: Dabei befinden sich die üblichen Tippmöglichkeiten, wie diverse Endplatzierungen, der Zeitpunkt des Ausscheidens, die gesammelten Punkte einer Mannschaft oder der Torschützenkönig der Euro. 
  Denn vor allem im eigenen Land vermochte die einstige Fußballmacht bisher nur selten zu überzeugen: Der Auftaktniederlage gegen die DFB-Auswahl folgte eine Punkteteilung gegen Österreich; lediglich gegen Aserbaidschan konnte kürzlich ein Pflichtsieg eingefahren werden.  

 In einem allfälligen Duell zwischen der Schweiz und Polen im Achtelfinale würde viel von der jeweiligen Tagesform abhängen. An einem guten Tag wäre es den Eidgenossen aber durchaus zuzutrauen, über Lewandowski & Co. hinwegzukommen.  
 Italien konnte bisher über vier Tore jubeln. Mit Antonio di Natale, Antonio Cassano und Mario Balotelli haben drei Stürmer getroffen. Andrea Pirlo, der Meister des ruhenden Balles, hat den ersten Treffer aus einem direkten Freistoß auf sein Konto gutschreiben können.  
  Mit der Entscheidung um die EM Teilnahme wird Mazedonien aber wohl ebenso wenig zu tun haben wie die beiden Punktelieferanten der Gruppe B aus Armenien und Andorra, welche in erster Linie in den direkten Begegnungen zu dem einen oder anderen Erfolgserlebnis kommen können. 
  Nichtsdestotrotz kann den ersten Leistungsnachweisen bereits entnommen werden, dass der WM-Viertelfinalist auf dem Weg nach Frankreich vermutlich keine allzu großen Komplikationen befürchten muss — schon jetzt darf man sich wohl darauf freuen, dass die Mannschaft von Marc Wilmots dann auch 2016 wieder als der unvermeidliche „Geheimfavorit“ in Erscheinung tritt. 
  Dazu kommen noch mit Sebastian Prödl (Watford), Kevin Wimmer (Tottenham) Christian Fuchs (Leicester) und Marko Arnautovic (Stoke City) vier Spieler, die bereits bei deutschen Klubs unter Vertrag standen.  

 In der Folge waren die Tschechen schon bei der WM in Südafrika zum Zuschauen verdammt; bei der gerade zu Ende gegangenen EM-Qualifikation hat sich dieser Abwärtstrend nunmehr bestätigt.  
 Eine ähnliche Erfahrung haben vor vier Jahren bereits die Schweizer gemacht, die bei ihrer Heim-EM ebenfalls mit großen Ambitionen an den Start gegangen waren. Von der unglücklichen Niederlage gegen Tschechien haben sich die Eidgenossen jedoch nicht mehr erholt; als Gruppenletzter schied die Mannschaft schon nach der Vorrunde sang- und klanglos aus.   
 Auch wenn die Vorfreunde auf das Finale überwiegt, kommt beim Gedanken, dass das Fußballhighlight des Jahres am Sonntag zu Ende geht, doch etwas Wehmut auf. Nur gut, dass Olympia und die Bundesliga-Saison 2012/2013 bereits ihre Schatten vorauswerfen. 
  Während das Mutterland des Fußballs vorerst aber natürlich dennoch darauf hoffen darf, dass das Tal der Tränen in absehbarer Zeit durchschritten wird, scheint das aktuelle Team nun zum Start der EM-Qualifikation zunächst einmal nur für die Außenseiterrolle geschaffen zu sein. Dank ihrer goldenen Generation um den dreifachen WM-Torschützen Shaqiri können die eidgenössischen Gastgeber schließlich schon tagesaktuell von der Aufbauarbeit der vergangenen Jahre profitieren.  
 Ein schwedischer Finaleinzug kann sich für sehr optimistische  Sporttipper bezahlt machen. Schafft Schweden den sensationellen Sprung ins Endspiel, bieten die Buchmacher Quoten bis zum 35-fachen Wetteinsatz an.  

 Im laufenden Kalenderjahr hat die Truppe von Srecko Katanec bedrückenderweise nämlich noch kein  Erfolgserlebnis vorzuweisen, bevor der Quali-Auftakt im Baltikum danebenging, arbeitete sich das Team vergeblich an den WM-Teilnehmern aus Algerien, Uruguay und Argentinien ab. Da die Slowenen in diesen vier Partien keinen einzigen Treffer erzielten, kündigt sich das anstehende Duell fast automatisch als ein Kampfspiel an:  
 Dabei haben beide Teams in ihren Freundschaftsspielen gegen die Deutschen einen durchaus vorzeigbaren Eindruck hinterlassen — zumindest die K.o.-Phase sollte für die Gastgeber daher möglich sein.  
  Dennoch sollten die Schweden eine gute Rolle in der Vorrundengruppe spielen und ohne Mühe den Relegationsplatz erreichen. Es ist schon erstaunlich, welch hervorragende Fußballer dieses kleine Land in aller Regelmäßigkeit hervorbringt. Bei den letzten drei Europameisterschaften waren die Schweden Dauergast – mit dem zweiten Platz wird zumindest die Chance auf eine Fortsetzung gewahrt. 
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 Allerdings hat die anschließende Klatsche im Freundschaftsspiel gegen den Erzrivalen aus Deutschland gehörig auf die Stimmung gedrückt; gegen die DFB-Auswahl verliert der kleine Nachbar schließlich besonders ungern.